经中央和新疆共同新建改建，一条环绕塔里木盆地长近2800公里的环形公路，以及穿越塔克拉玛干大沙漠的两条沙漠公路，在塔里木盆地构建起“一环两纵”的公路网。

　　眼下，这张“一环两纵”公路综合运输网的公路等级仍在不断提升，它们将塔里木盆地周边的一片片绿洲连接了起来，不仅阻隔着沙漠侵袭绿洲，更在各族群众出行、中外商贾往来以及中国向西开放中扮演着日益重要的角色。

　　这条环形公路穿越了新疆南部五地州（巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒苏柯尔克孜自治州、阿克苏地区、喀什地区、和田地区），由218国道一部分（库尔勒市－若羌县）、315国道一部分（若羌县－喀什市）、314国道一部分（喀什市－库尔勒市）组成，全长2795公里。

　　与之交织的是穿越塔克拉玛干沙漠的两条沙漠公路。早在1995年便建成通车的新疆第一条沙漠公路（轮南—民丰）全长522公里，是世界上在流动沙漠中修建的最长的等级公路；与之平行的第二条沙漠公路（阿拉尔—和田）全长424公里，于2007年底通车运行。

　　塔里木盆地公路综合运输网的建成，极大地缩短了塔克拉玛干沙漠南北缘间的距离。其中，第二条沙漠公路通车后，阿克苏至和田间距离缩短了430公里，行车时间比原先减少一半。

　　记者日前乘车行驶在环形公路上看到，公路防护带“护卫”着黑色的柏油路，不时可见的野生动物保护标志十分醒目，沿途布设的加油站和乘客中途休息点让旅客感到十分方便。

　　过去，落后的公路交通始终是制约南疆经济发展和群众致富的主要障碍之一。由于路况不好，上世纪60年代，从南疆的喀什到乌鲁木齐至少需要半个月时间，如今2天即可到达。公路交通的变化，让塔里木盆地与乌鲁木齐等重要城市间的运输日益快捷、安全，不仅让南疆丰富的物产走出了盆地，走向了全疆和全国，更让当地各族群众与外界的沟通日益密切。与此同时，依托这张公路网通往青海、西藏，以及巴基斯坦、塔吉克斯坦等国的优势，新疆与外界的交流合作日益加深。